あいあんらっと

「女子高生連続殺人事件」――201X年９月、５人の女子高生の遺体が埼玉県山中、産業廃棄物の投棄現場で発見された。被害者の共通点は、生年月日が全員同じということ。それから４ヵ月後、またも女子高生の遺体が東京と埼玉の県境にある産廃の現場で見つかる。被害者は同じく５人。全裸の上、手足を切断されていた……。凶悪な犯行に世間は大パニック！　犯人の次なる狙いは!?

　書き下ろし長篇。
　女子高生コンビと窓際サラリーマン・石崎が活躍するシリーズ第７作。

　女子高生ばかりを狙うシリアルキラーから"疎開"し、孤島へと出かける女子高生たち＆石崎。しかし、そこで殺人事件に巻き込まれて……というストーリー。

　今回も例によって"孤島もの"なのだが、今回は別の場所でシリアルキラーによる大量殺人事件も同時進行する。で、このふたつの事件はやがてひとつに収束するという趣向。

　孤島での事件については、登場人物が少ないうえ、犯人たり得る人物がほぼひとりに限定されるので、フーダニットとしての興趣はない。畢竟、ホワイダニット一点勝負といった按配なのだけれど、著者の十八番ネタであるアレを絡めた真相はかなりユニーク。
　一方のシリアルキラー事件については、動機が荒唐無稽にすぎるため単体ではおよそ評価できないシロモノだが、孤島事件との絡め方は意外性もあってなかなか秀逸。

　――と。
　（リアリティを度外視した）本格ミステリとしてはそう悪い出来ではないとは思うが、個人的にはちょっともの足りない。
　というのも。
　今回は女子高生たちと石崎による掛け合いやギャグや恒例のトンデモ仮説が大して面白くないのだ（まあ、クスっと笑える場面はいくつもあるけれどその程度じゃダメなのです。ちゃんとマニアックなネタで爆笑させてくれないと）。
　ただ。
　女子高生コンビの片割れであるユリのすんごい素姓が明かされたのはファンにとっては嬉しい限り。というか、ますます無敵化してるよ、この素姓（笑）。


　2010年11月　講談社ノベルス　　

　ぼくのなまえはイグナート。ちっぽけなネズミのぼくは、いつも涙目、ひとりぼっち。そんなぼくにも、生まれてはじめて友だちができた。ナタリア。口は悪いけど、ぼくにパンを分けてくれたやさしい人だ。でも、ナタリアはいなくなった。いやがるナタリアを、兵隊がつれさった。ちっぽけなぼくだって、たまにはでっかいことをおもいつく!　ナタリアに会いにいこう。旅に出るんだ。ぼくのあし、うごけ！

　児童用の絵本（といっても、コマ割りはあるしイラストだけでストーリーが展開したりするので、実際にはほぼ漫画）。
　絵師の小松田大全氏は「ヱヴァンゲリオン新劇場版：破」の副監督を務めた人物。

　片耳が欠けた孤独な子ネズミが、連れ去られてしまった少女を救いに行く、という話。

　動物と人間の友情をテーマにしたストーリーはかなり分かりやすいもので、一応"高学年向け"となってはいるが、その実、低学年向けといった方がしっくりくるような内容。

　劣等感を抱いているいじめられっ子のネズミを主人公にしているのはいかにもといった感じだし、そんなダメ主人公が奮起するあたりも実に乙一らしい。白乙一か黒乙一かでいうならば間違いなく白であり、白乙一ならではの"切なさ"もまずまず感じとれる。
　が。
　いかんせん、ストーリーが幼稚にすぎるため、どうもいまひとつ心に響いてこない。まあ、ラストを読者任せにしたところには好感が持てたけれども。

　というわけで。
　低学年のチビッ子が読むぶんにはいいかもしれないけれど、大人読者にとってはなんともビミョーな一冊。


　2010年8月　集英社

　福原駿介が囚人ゲームサイドから渡されたのは一台の携帯ゲーム機。その携帯ゲーム機を起動させてみたところ、中に囚われていたのは、あの"オリビア"だった。
　彼女を助けるために、福原はゲームに参加することを決めた。ゲームの目的は“魔王を倒し姫を救出すること”で、しかも現実とゲーム機の中の世界がリンクしているらしい。
　魔王とは何者なのか。そして姫とは果たして……？
　ゲーム機を片手に東京の街を歩き回る"冒険"が始まる……！
　ノンストップゲームストーリー第３弾！

　シリーズ第３巻。

　これまで同様、高校生の福原が過酷な"囚人ゲーム"に参加するというストーリー。

　主人公が参加することになるのは、魔王を倒して囚われのお姫様を救出する、というリアルRPGゲーム「Princess Saver」。ゲームのシステムこそなかなか複雑だけれど、ルール自体は結構シンプルなので分かりやすい。毎度のことではあるが、こういうリアリティ皆無なのになぜか説得力があって、するっと没入できてしまうゲーム小説を書かせたらこの著者は本当に巧い。
　ただ、今回のゲームは基本的にゼロサム・ゲームではないため、真っ黒な心理戦（他プレイヤーとの駆け引き）要素がほとんどなかったのは、少々、というか、かなり残念。

　とはいえ――。
　それでもなんだかんだで面白く読ませてしまうのだから大したもの。相変わらずヒロイン候補が多すぎて焦点がぼやけてしまっているし、主人公の甘さや自己中ぶりにもイラっとさせられるけれど、第１巻で登場した気立ての良い娘・オリビアが再登場したのはそれら不満点を補ってなお余りある。そんなオリビアの運命に決着がつくラストもいつになく爽やかだし、囚人ゲームの"目的"が明かされたのも大きい。

　ところで。
　このシリーズ、本巻を最後に刊行がストップしているようだけれど、まさかこれで終わりってことはないよね？


　2008年9月　電撃文庫